Instalaciones de la edificación: gas natural y gases licuados del petróleo (GLP)

Los **GLP** son hidrocarburos derivados del petróleo que en condiciones normales de presión y temperatura son gaseosos, pero se licuan fácilmente bajo presión. Proceden de yacimientos de petróleo (separados por destilación fraccionada) o de yacimientos de gas natural (destilados para evitar que circulen en fase líquida por los gasoductos). Tras la extracción se someten a desulfuración y se separan en **propano** y **butano**, entre otros hidrocarburos.

El **propano comercial** contiene mínimo 80% de propano (C₃H₈) y máximo 20% de butano; el **butano comercial**, mínimo 80% de butano (C₄H₁₀) y máximo 20% de propano. El propano tiene un poder calorífico superior de **22.000 Kcal/m³** y se usa donde hay gran demanda de combustible; el butano, de **28.300 Kcal/m³**, se destina a usos domésticos de menor caudal (cocinas, calentadores instantáneos).

Los GLP son combustibles limpios e inodoros; se **odorizan con mercaptanos** por seguridad (igual razón que el gas natural: desplazan el oxígeno y son inflamables). A diferencia del gas natural, son **más densos que el aire** y se acumulan en zonas bajas, por lo que es obligatorio instalar **rejillas de ventilación en la parte inferior** de las estancias donde se ubiquen botellas o depósitos, y está **prohibido situarlos en sótanos, escaleras y lugares de tránsito**. No corroen el acero ni el cobre ni disuelven cauchos sintéticos, pero sí disuelven grasas y caucho natural.

**Datos clave:**

• Propano comercial: ≥80% C₃H₈; poder calorífico 22.000 Kcal/m³.
• Butano comercial: ≥80% C₄H₁₀; poder calorífico 28.300 Kcal/m³.
• Odorización de GLP: **mercaptanos** (la del gas natural es THT).
• GLP más densos que el aire → rejillas de ventilación abajo; prohibido en sótanos, escaleras y zonas de tránsito.
• Índice de Wobbe de los GLP: 18.500–22.070 Kcal/m³ → **3ª familia** de gases combustibles (UNE-EN 437).

El punto de ebullición del **propano** es de aproximadamente **-42 °C** y el del **butano**, próximo a 0 °C. A 15 °C, una botella de propano está a **8 bares** y una de butano a **2 bares**; a 60 °C esas presiones suben a unos 20 y 7,5 bares respectivamente. Los rangos de inflamabilidad (% de gas en aire) son: propano LII 2,4% / LSI 9,5%; butano LII 1,5% / LSI 8,5% (frente al gas natural, LII 5% / LSI 15%).

Los envases de GLP se licuan a presión reduciendo su volumen unas **240 veces**, coexistiendo fase líquida y gaseosa (tensión de vapor). Por seguridad, el **grado máximo de llenado** de envases y depósitos es del **85% de la capacidad**, dejando margen para la dilatación del líquido ante aumentos de temperatura y evitando sobrepresiones.

Las presiones de servicio habituales son: propano **37 mbar** (50 mbar si viene de depósito fijo) y butano **28 mbar**.

**Datos clave:**

• Punto de ebullición: propano ≈ -42 °C; butano ≈ 0 °C.
• A 15 °C: propano 8 bar / butano 2 bar. A 60 °C: propano ≈20 bar / butano ≈7,5 bar.
• Grado máximo de llenado: **85%** de la capacidad del envase/depósito.
• Presión de servicio: propano 37 mbar (50 mbar desde depósito fijo); butano 28 mbar.

Según su capacidad, el GLP se envasa en **bombonas domésticas** (contenido hasta 15 kg) o **botellas industriales** (contenido superior a 15 kg). Los envases domésticos son recipientes recargables portátiles de volumen no superior a 150 litros y carga másica máxima de 40 kg, compuestos de dos casquetes; las botellas industriales añaden una virola intermedia entre los casquetes.

Modelos habituales en el mercado: bombona doméstica UD110 (11 kg de propano) y UD125 (12,5 kg de butano); botellas industriales de 35 kg de propano (peso total lleno: 70 kg). Las bombonas domésticas incorporan una **válvula de seguridad** que libera gas al alcanzar **26 bares**, y tienen una **presión de rotura entre 75 y 130 kg/cm²** según el material. Las botellas industriales no llevan regulador propio: se conectan mediante llave acodada tipo asiento accionada por volante.

**Datos clave:**

• Bombona doméstica: hasta 15 kg. Botella industrial: más de 15 kg.
• Válvula de seguridad de bombonas domésticas: libera gas a **26 bares**.
• Presión de rotura de bombonas domésticas: **75–130 kg/cm²**.
• Botellas industriales de 35 kg de propano: peso total lleno 70 kg; no llevan regulador, sí llave acodada de asiento.

Entre el envase y el punto de consumo se sitúan reguladores de presión, limitadores, tubos flexibles y válvulas antirretorno. Existen tres tipos de adaptadores para bombonas: **regulador fijo** (reduce la presión a la de utilización), **adaptador de salida libre** (mando rojo, no regula presión; uso obligatorio en exterior y con liras) y **adaptador de presión regulable** (mando negro, regula entre 0,5 y 2 bares; interior o exterior, siempre con liras). El anillo de baquelita del acople rápido tipo Jumbo se funde en caso de incendio, desconectando automáticamente la bombona.

Los tubos flexibles pueden ser de **elastómero** (Ø interior 9 mm, con caducidad), de **elastómero reforzado o «lira»** (con doble seguridad: válvula de exceso de caudal en un extremo y antirretorno en el otro; caducidad) o de **acero inoxidable ondulado** (longitud máxima 1,5 m, sin caducidad). El **limitador** (válvula de exceso de caudal) corta el gas si se rompe la lira; la **válvula antirretorno**, situada tras los tubos flexibles, impide el retroceso del gas hacia la botella.

**Datos clave:**

• Adaptador de salida libre: obligatorio en exterior y con liras (mando rojo).
• Adaptador de presión regulable: 0,5–2 bares, interior o exterior con liras (mando negro).
• Lira: doble seguridad (válvula de exceso de caudal + antirretorno); tiene caducidad.
• Tubo de acero inoxidable ondulado: máx. 1,5 m, sin caducidad.

Existen dos tipos de instalación receptora de GLP (IRG): de **un único escalonamiento** (regulado en el propio envase, normalmente alimentada por butano a Media Presión) o de **dos escalonamientos** (mejor aprovechamiento de caudal, normalmente alimentada por depósito de propano a Alta Presión).

Según el número de envases, la descarga puede ser **unitaria** (un único envase, con o sin reserva) o **múltiple/en batería** (varios envases con colector): en **serie** (cada envase con su propio regulador, alarga la duración sin aumentar el caudal) o en **paralelo** (regulación conjunta posterior, aumenta caudal y duración; límite de **1.000 kg por conjunto** en rampas exteriores). Con envases de reserva, la sustitución puede ser **alterna/discontinua** (manual) o **continua** (inversor automático).

Los depósitos de almacenamiento pueden ser **aéreos, semienterrados o enterrados** (según su posición respecto al terreno) y deben ir siempre **anclados al terreno**, porque el GLP líquido es menos denso que el agua y flotaría en caso de inundación. Componentes: válvula de llenado, válvula de extracción de líquido, válvula de servicio, indicador de nivel, válvula de seguridad y drenaje.

**Datos clave:**

• Descarga en batería paralelo (rampas exteriores): límite **1.000 kg** por conjunto.
• Depósitos fijos: aéreos, semienterrados o enterrados; siempre anclados al terreno (el GLP flota en el agua).

La **IRG** comprende el conjunto de conducciones y accesorios entre la llave de acometida (o la que haga su función, excluida) y las llaves de conexión de aparato (incluidas). No tienen carácter de IRG las instalaciones alimentadas por una única botella doméstica conectada por tubería flexible o acoplada directamente a un aparato móvil (p. ej. estufas catalíticas o envases «populares» de no más de 3 kg, sin válvula de seguridad, muy peligrosos en incendios).

En edificios con depósitos o baterías propias no existe acometida: en su lugar hay una **llave de salida** de la instalación de almacenamiento. Configuraciones habituales: edificios con red de distribución de GLP (acometida + IC + IRI), edificios con depósito o batería propia dentro de la finca (con IC e IRI), viviendas unifamiliares con almacenamiento individual (sin IC, todo IRI) y edificios colectivos con una o dos bombonas por vivienda (sin acometida, IC ni contadores).

**Datos clave:**

• IRG: desde la llave de acometida (excluida) hasta las llaves de aparato (incluidas).
• Una única botella doméstica con tubo flexible a un solo aparato móvil NO es IRG.
• Envases «populares» (≤3 kg, sin válvula de seguridad): muy peligrosos, no son IRG.

El **Gas Natural (GN)** es un combustible formado principalmente por **metano (CH₄)** (80% del volumen); el 20% restante lo forman etano, propano, butano, pentano, CO₂, nitrógeno y otros hidrocarburos. Procede de yacimientos asociados (junto al petróleo) o no asociados. Es limpio, sin olor ni color, no tóxico pero inflamable y puede producir **asfixia por desplazamiento del oxígeno** (por debajo del **19,5%** de O₂). Se odoriza con **THT (tetrahidrotiofeno)** durante su regasificación, detectable a partir de 0,005 ppm.

La **densidad relativa** compara la densidad del gas con la del aire en las mismas condiciones: el metano tiene densidad relativa 0,62 (más ligero que el aire) por lo que el GN se acumula en zonas altas en caso de fuga, al contrario que el propano (1,54) y el butano (2,03), más densos que el aire.

La combustión incompleta genera **monóxido de carbono (CO)**, tóxico a partir de **50 ppm**. Según la norma UNE-EN 437 (Índice de Wobbe), el GN se clasifica en la **2ª familia** (Wobbe 9.680–13.850 Kcal/m³) y los GLP en la 3ª familia (18.500–22.070 Kcal/m³); por eso los aparatos de una familia no son intercambiables con otra sin adaptación.

**Datos clave:**

• GN: ~80% metano; odorizado con **THT**, detectable a 0,005 ppm.
• Asfixia por desplazamiento de O₂ por debajo del **19,5%**; CO tóxico por encima de **50 ppm**.
• Densidad relativa: metano 0,62 (más ligero que el aire, se acumula arriba); propano 1,54; butano 2,03.
• GN = 2ª familia de gases (Wobbe 9.680–13.850); GLP = 3ª familia.

El sistema gasista español se organiza en: **Red Básica** (plantas de regasificación/licuefacción y almacenamientos básicos), **Red de Transporte Primario** (≥60 bar), **Red de Transporte Secundario** (entre 16 y 60 bar) y **Redes de Distribución** (≤16 bar, incluidas las líneas directas a un único consumidor). El **61%** del GN que entra en España lo hace como GNL por buques metaneros (transportado a -160 °C).

A la Comunidad de Madrid el GN llega por la Red de Transporte Primario mediante gasoductos enterrados a 4–6 metros de profundidad, formando un anillo exterior que alimenta la ciudad a través de **Estaciones de Regulación y Medida (ERM)**, que reducen la presión de transporte a la de distribución. Las empresas distribuidoras **NEDGIA** y **Madrileña Red de Gas** se reparten aproximadamente al 50% los consumidores; **ENAGAS TRANSPORTE** opera la red de transporte en alta presión (~72 bar) y **ENAGAS GTS** es el gestor técnico del sistema a nivel nacional. La red de distribución en Madrid tiende a ser **mallada** para garantizar el suministro en caso de avería.

**Datos clave:**

• Red Básica ≥60 bar / Transporte Secundario 16–60 bar / Distribución ≤16 bar.
• 61% del GN entra en España como GNL (buques metaneros, -160 °C).
• Distribuidoras en Madrid: **NEDGIA** y **Madrileña Red de Gas** (~50% cada una); ENAGAS TRANSPORTE opera el transporte en alta presión (~72 bar).

La **IRG** en edificios se compone de acometida exterior, acometida interior, instalación común (hasta la llave de abonado) e instalación individual (IRI, hasta las llaves de aparato). Elementos clave: llave de acometida, llave de edificio, **llave de armario de regulación** (punto típico de escape de gas con bajas temperaturas, por degradación de juntas y membranas), llave de contador, llave de usuario/abonado, llave de vivienda y llave de aparato.

Según la clasificación **MOP** (máxima presión operativa): Alta Presión >16 bar, Media Presión entre 0,4 y 16 bar (MOP 5 y MOP 2), Baja Presión <0,05 bar (MOP 0,1). En Madrid, la almendra central conserva acometidas en Baja Presión; el resto trabaja en Media Presión. Para presiones ≤10 bar se usa mayoritariamente **polietileno** enterrado; por encima, es obligatorio el **acero**.

En intervención: una acometida en **Baja Presión** presenta montantes de sección grande sin armario de regulación visible; en **Media Presión**, montantes más estrechos (1" o 1½") con armario de regulación en fachada. Los bomberos del SEI **no deben manipular llaves o válvulas de la red de distribución** (desconocen su trazado exacto); si el corte afecta solo a una vivienda, puede restablecerse el servicio tras cerrar previamente los aparatos de consumo de esa vivienda.

**Datos clave:**

• MOP: Alta >16 bar; Media 0,4–16 bar; Baja <0,05 bar.
• Polietileno enterrado hasta 10 bar; acero obligatorio por encima.
• Media Presión en intervención: montantes 1"/1½" + armario de regulación en fachada.
• Los bomberos NO manipulan llaves de la red de distribución; sí pueden restablecer suministro a una vivienda tras cerrar sus aparatos de consumo.