Manual de equipos operativos y herramientas — Herramientas y equipos (III)

La manguera es el elemento básico para conducir agua a presión desde la bomba hasta el punto de ataque. Está formada por un tubo flexible y dos racores metálicos en los extremos; el sistema de conexión más extendido en España es el racor Barcelona. Las mangueras no sirven para aspirar porque su flexibilidad provoca el colapso bajo presión negativa.

Existen varios tipos según su construcción: las de lino (en desuso por su fragilidad ante insectos y bacterias), las cubiertas de lino con caucho exterior, las de doble chaqueta con capa exterior textil adicional (indicadas en intervenciones petroquímicas), la manguera forestal (con percolización: exuda agua al exterior para protegerse de brasas) y la manguera de devanadera o «carrete de pronto socorro» (semirígida, 25 mm de diámetro, 40 m de longitud, puede usarse sin desplegarla completamente). Los modelos de alta prestación más utilizados son la Armtex (granate, caucho sintético resistente al calor, la abrasión y los productos químicos) y la Blindex (igual que la Armtex con una capa adicional de caucho RLH que la hace aún más resistente).

En cuanto a dimensiones, los diámetros interiores habituales son 25, 45 y 70 mm; el peso va de 200 g/m (25 mm) a 650 g/m (70 mm). Las longitudes estándar más comunes son 15, 20 y 30 m. Las mangueras se regulan por la norma UNE 23091 y sus distintas partes (1989-1996).

Los accesorios de tendido complementan la manguera. Las bifurcaciones (aluminio con dos válvulas de corte de bola a ¼ de vuelta) permiten dividir una línea de mayor diámetro en dos de menor; las hay de 70/45 mm y 45/25 mm, y también para hidrantes (100 mm N/F + dos salidas de 70 mm). Las reducciones unen tramos de distinto diámetro (tipos habituales: 25-45, 45-70 y 70-100 mm); son aptas solo para presión positiva. El colector de dos bocas o «pantalón» alimenta una bomba con dos mangueras de 70 mm, incrementando la capacidad de impulsar agua a desnivel positivo. Todos estos accesorios se rigen por la norma UNE 23400.

Datos clave

• Racor estándar en España: racor Barcelona.
• Manguera Armtex: resiste 18" a 600 °C; rompe a llama a los 35".
• Manguera Blindex: resiste 80" a 600 °C; inalterable a las 10.000 h en cámara de ozono.
• Diámetros habituales: 25, 45 y 70 mm; longitudes estándar: 15, 20 y 30 m.
• Manguera devanadera: semirígida, 25 mm Ø, 40 m, uso sin despliegue total.
• Norma mangueras: UNE 23091 (múltiples partes).
• Norma bifurcaciones/reducciones/colector: UNE 23400.
• Bifurcaciones: aluminio, válvulas de bola ¼ de vuelta, modelos 70/45 y 45/25 mm.

La lanza de agua se acopla al extremo del tendido de mangueras y configura el chorro extintor. Sus partes principales son el racor, el mango, la llave de apertura (de bola interior), el selector de caudal, el indicador de chorro seleccionado y el selector de chorro. Produce tres tipos de chorro: sólido (mayor alcance, alta presión, menor absorción de calor), cono de ataque de 30-45° (menor alcance, más manejable, desplaza humos y favorece la absorción de calor) y cortina de protección (apertura superior a 90°, protege al personal de radiaciones y permite el corte de válvulas). La presión máxima de trabajo es 40 bar; por debajo de 7 bar la efectividad se reduce drásticamente. La norma de referencia es UNE 23400 en combinación con los estándares NFPA 1964. Al manejarla no se debe abrir o cerrar bruscamente para evitar retrocesos violentos; si la lanza «escapa», se abraza y no se suelta.

El monitor con trípode se emplea cuando se necesitan grandes volúmenes de agua o espuma, largas distancias de proyección o cuando la presencia del personal cerca del foco supondría un riesgo excesivo. Algunos monitores para usos específicos superan los 4.000 lpm. Puede instalarse de forma fija (anclado al techo del camión, a un hidrante o a la cesta de la autoescala) o portátil (sobre trípode con cadena de seguridad y patas de aluminio forjado). Su norma es NFPA 1964. El procedimiento de uso en modo portátil exige desplegar y bloquear las patas antes de abrir el agua, insertar el pasador de bloqueo izquierda-derecha e ir cargando las mangueras lentamente para evitar el golpe de ariete.

El acortinador (también llamado hydroshield o «pavo real») crea una pantalla de agua para proteger personas y estructuras de la radiación de calor; no está diseñado para extinguir. Tiene entradas de 45 mm (1.100 l/min) y 70 mm (1.200 l/min) a 8 bares. Existen modelos fijos y móviles, siendo estos últimos los que permiten girar la boquilla sin mover el tendido. Su normativa es UNE 23400/1-82 a 23400/5-90.

Datos clave

• Lanza de agua: presión máxima 40 bar; efectividad mínima útil ≥7 bar.
• Tres tipos de chorro: sólido, cono de ataque (30-45°), cortina (>90°).
• Norma lanza y monitor: UNE 23400 + NFPA 1964.
• Monitor: puede superar los 4.000 lpm en aplicaciones especiales.
• En modo portátil: patas bloqueadas y cadena de seguridad obligatorias antes de abrir el agua.
• Acortinador (hydroshield): 45 mm → 1.100 l/min; 70 mm → 1.200 l/min; presión 8 bar.
• Pistola de alta presión: válida para conatos y actuaciones directas; normativa: Directiva de Maquinaria 89/392/CEE + UNE-EN 292.

Los espumógenos son concentrados que se mezclan con agua para modificar su tensión superficial y generar burbujas. Pueden ser oleofóbicos (repelen combustibles líquidos apolares; se usan en fuegos de clase B con espumógenos de clase B) u oleofílicos (afinidad con productos de pirólisis, penetran por capilaridad; se usan con espumógenos de clase A). Los espumógenos mecánicos —los más utilizados— se dividen en base proteínica (fluoroproteínicos, FFFP y FFFP-AR; incompatibles con polvo químico seco y disolventes polares) y base sintética (AFFF, AFFF-AR y espumógenos de alta expansión para clase A). La concentración típica del producto es del 1%, 3% o 6%. La normativa aplicable comprende las series UNE-EN 1568 (partes 1 a 4) y las normas NFPA 11, 16, 25, 30, 403 y 850.

El proporcionador con tubo de succión es un hidromezclador que actúa por efecto venturi: al paso del agua por su interior se genera una depresión que aspira el espumógeno desde el bidón. La dosificación va de 0% al 6%, con una pérdida de carga del 35-40% de la presión de entrada. Los modelos más usados son Z2 (200 l/min) y Z4 (400 l/min); la presión máxima admisible en entrada es 10 bar. El proporcionador se coloca en el último tramo antes de la lanza para minimizar la pérdida de carga. El Propak es un sistema portátil autónomo (depósito de 10 l, caudal 45 l/min a 7 bar, alcance a chorro lleno ≈15 m, presión máxima 40 bar) que integra depósito y bloque de comando; se usa a 0,1-1% para fuegos de clase A o al 1%, 3% o 6% para clase B.

El generador de alta expansión convierte la mezcla agua-espumógeno en grandes volúmenes de espuma con coeficientes de expansión elevados, mediante un ventilador accionado por turbina hidráulica o motor de explosión y una red reticular por la que se pulveriza la solución. Las lanzas de baja expansión tienen mayor alcance (hasta 20 m) y generan burbujas más pequeñas; las de media expansión tienen menor alcance (≈3 m) pero mayor volumen de espuma y poseen manómetro de zona de presión óptima. El caudal de las lanzas está entre 200 y 800 lpm a ≈7 bares. Es imprescindible que el espacio a llenar de espuma de alta expansión esté suficientemente ventilado.

Datos clave

• Concentraciones habituales: 1%, 3% y 6%.
• Espumógenos proteínicos FFFP: incompatibles con polvo químico seco, disolventes polares y acero inoxidable/galvanizado.
• AFFF: incompatible con disolventes polares; AFFF-AR: contiene polímeros para resistir alcoholes.
• Norma espumógenos: UNE-EN 1568-1 a 1568-4.
• Proporcionador: pérdida de carga 35-40%; presión máxima entrada 10 bar; modelos Z2 (200 l/min) y Z4 (400 l/min).
• Propak: depósito 10 l; 45 l/min a 7 bar; presión máx. 40 bar; alcance chorro lleno ≈15 m.
• Lanzas espuma: caudal 200-800 lpm a ≈7 bar; alcance 2-20 m.

La columna de hidrante es un tubo de metal de aproximadamente 1 metro que se acopla a la rosca del hidrante para cargarlo o intervenir directamente desde él. En la parte inferior dispone de entrada con rosca de 80-100 mm, y en la superior tiene una bifurcación con dos llaves de volante para abrir o cerrar el paso del agua; en la zona media lleva un maneral en forma de cruz para facilitar el acoplamiento. Para usarla se coloca sobre la rosca del hidrante, se gira por los manerales hasta apretarla y luego se conectan las mangueras y se abre la llave (primero hasta el final y después cerrándose un cuarto de vuelta). Su mantenimiento exige evitar golpes en racores y llaves, limpiarla tras el uso y revisar periódicamente las juntas.

El codo boca de riego capta agua de la red pública para alimentar vehículos o para intervención directa. Es una pieza de aluminio hueca y alargada con una curvatura superior giratoria (360°) que termina en un racor Barcelona de 45 mm; en su parte inferior lleva una rosca para conectar a la boca de riego, y en la zona central, dos manerales para el apriete.

Para operar hidrantes y bocas de riego se necesitan llaves específicas que se ajustan a cada tipo de cierre. Hay que tener en cuenta que las bocas de riego pueden tener rosca macho o hembra, por lo que los servicios deben disponer de adaptadores con racor Barcelona en ambas versiones.

Datos clave

• Columna de hidrante: tubo metálico ≈1 m; entrada 80-100 mm; bifurcación con 2 llaves de volante.
• Apertura correcta: girar hasta el tope y cerrar ¼ de vuelta.
• Codo boca de riego: aluminio, curvatura superior giratoria 360°, racor Barcelona 45 mm en la salida.
• Bocas de riego: pueden ser rosca macho o hembra → necesario disponer de ambos tipos de adaptadores.

El extintor de mochila permite aplicar agua en incendios incipientes, pastos, control de focos secundarios y remate en fuegos forestales. Consta de un depósito de agua (rígido de plástico o elástico de lona reforzada, capacidad 15-20 l) que se transporta a la espalda y una lanza de doble efecto (impulsa agua tanto al avanzar como al retroceder) con boquilla regulable para chorro (alcance ≈8 m) o pulverizado. Admite aditivos (espumógenos o retardantes). La lanza debe mantenerse siempre por encima del depósito para evitar pérdidas por gravedad. El mantenimiento exige engrasar el émbolo, revisar los atalajes y comprobar la estanqueidad.

La antorcha de goteo se usa en incendios forestales para contrafuegos y quemas controladas. Es un recipiente metálico ligero resistente a altas temperaturas, con mango, un tubo con bucle antiretorno del fuego y una mecha interior. El combustible habitual es una mezcla de queroseno y gasóleo al 30-70%. Las capacidades oscilan entre 0,65 y 5 l. Exige válvulas de seguridad antiretorno, manejo experto y mucha precaución para no derramar combustible. Debe cumplir la norma UN 3B1/Y/150/03 para transporte de combustible y las normas NSN 4210-01-558-9951 y NFES 0241.

Los ventiladores permiten ventilar recintos, mover humos, localizar el foco del incendio, reducir la temperatura ambiente y disminuir el riesgo de flashover y backdraft. Los tres tipos en uso en bomberos son: motoventiladores (turboventilador con motor de explosión y turbina, provoca una junta de estanqueidad de aire alrededor del orificio de entrada evitando la recirculación), hidroventiladores (turbina accionada por el agua de la motobomba, pueden también pulverizar agua en la corriente de aire) y electroventiladores (energía eléctrica, mangotes de aspiración e impulsión). El mantenimiento del motoventilador exige revisar fugas y grietas diariamente, dejar 1 cm libre en el depósito de combustible para la expansión, y seguir el programa de cambios de aceite y filtros (cada 5 h las primeras veces, luego cada 8, 25, 50 y 100 horas).

Datos clave

• Extintor de mochila: capacidad 15-20 l; doble efecto; alcance chorro ≈8 m; lanza siempre por encima del depósito.
• Antorcha de goteo: mezcla queroseno/gasóleo 30-70%; capacidades 0,65-5 l; normas UN 3B1/Y/150/03 y NFES 0241.
• Ventiladores: tres tipos — motoventilador (motor explosión), hidroventilador (turbina hidráulica), electroventilador (motor eléctrico).
• Función clave: reducir riesgo de flashover y backdraft, mejorar visibilidad.
• Turboventilador: junta de estanqueidad de aire en el orificio de entrada evita recirculación del humo.
• Mantenimiento turboventilador: cambio aceite a las 5 h; revisión cada 8 h; combustible: gasolina sin plomo, dejar 1 cm sin llenar.